是夜，客棧中。

三人如常地用著食膳，可今日方桌旁只聞得碗筷相碰的叮當聲，卻不聞半句談天說地的歡聲笑語。常秋和畫扇二人各自懷著心事沈默，甚至都不瞧對方一眼。倒是小離左顧右盼，坐了半日覺得怪冷清的，然後得了常秋的準兒便出門溜達去了。

月色如煙，明明滅滅。

時光漸晚，客棧裏的酒色喧囂也漸漸停滯了下來。可那二人仍舊是一言不發，生怕自己一旦開口打破了沈默，幾個月的情分便就此一刀兩斷。

飲了半日悶酒，常秋終是皺著眉把酒杯放到了一旁，然後隨手抄起酒壺直接灌入了喉。不如讓她繼續瞞著吧。也許她只是尚未想好如何向自己開口，也許她自己都未曾習慣身份的改變，也許她是擔心和九門提督這樣的人物有所交集會讓自己感受到壓力，也許……總之，便饒她萬種理由罷，若是話都攤開了說，難保未來不心存芥蒂，甚至形同陌路。既是放不下舍不得，便權當自己一無所知、難得糊塗。

常秋決心已定，便又豪飲一氣，然後收起了苦笑擡起了頭，晶亮的眸子凝神瞧著女子柔順的青絲，溫和說道：“時辰不早了，早點兒去歇息吧。”

待女子仰頭對上他的眼，常秋便擺出了慣常的笑容，然後風輕雲淡地起身甩袖，將手背在身後，意欲離去。未料到這一刻，背後卻傳來清冽的語聲：“杜公子，可否略等一等？”

“好。請姑娘見教。”常秋覆又安坐下來，面目柔和地望著畫扇，卻驚然發現她垂了半日的面上竟是深深的憂慮之色，“畫扇，出什麽事了？”

畫扇定定地看著眼前面目俊朗的男子，半日方嘆著氣道：“你便誠實地告訴我罷，你究竟是不是那杜記米行的大少爺？”

常秋莞爾，呵呵，沒想到竟是自己先被拆穿了。這話問得如此清楚，想必是心中早就有了答案。他也未驚，只是淡淡地應了一句“是”，然後暗自琢磨著，自己該拿出哪些可以令人信服的理由呢。

可畫扇接下來的話卻著實出乎了他的意料：“你可知聊城巡撫一直在尋你？”

“聊城巡撫？你說的可是黃周正？他為何要尋我？”常秋心中隱隱有些不安。昨日剛收到家中的消息，得知了上月末許七事件的始末，雖是化險為夷，可這一鬧幾乎就把杜家暴露在了光天化日之下。以後若是謹慎些便也罷了，倘若出了半點疏漏，必然是眾矢之的啊。

“是他罷。為何尋你我是不知，不過聽說是與一件案子相關。”畫扇顯然是註意到了常秋的擰眉憂心，“杜公子這是被什麽案子牽扯進去了嗎？據說那巡撫已尋你好幾個月了。”

“不過是些生意上的沖突，無須過慮。”常秋笑了笑，可緊鎖的眉心卻沒有松開的意思。尋了好幾個月……他暗自冷笑，原來他們早就留心自己了。還好當初瑾夏機智，騙那查案的人說自己下了江南，把追尋的官兵們引向了相反的方向，否則時至今日，自己哪兒還能有現在這般的自由勁兒，在京城來去自如地排兵布陣呢。

不過那群人早晚會尋到這兒來的，看這情勢，時間是越發緊迫了。在他們查到京城之前，自己必須藏起所有線頭，把這兒安頓完全，雖是艱巨，卻無可退卻。

不知為何，即便常秋瞞了自己這麽久，在這一刻，畫扇依舊願意相信他，把他看作個好人。常秋雖是不動聲色，可眼角眉梢間卻若隱若現著些許沈重，袖口露出的拳也似越攥越緊。看著他的憂慮，畫扇心有不忍，想著自己若能助上一臂之力便好，於是禁不住開口道：“若有什麽地方需要畫扇幫忙，杜公子只管開口便是。”可話音未落卻又後悔起來，自己什麽都不知道，哪裏能幫得上什麽忙呢。

聽聞此言，常秋先是一楞，旋即卻笑了起來。他湊近了畫扇的臉，也不介意她害羞躲閃，只是彎著眼角細細瞧著她的眸子，笑得明媚而自在。原以為她會因為自己瞞了身份而氣憤，可她竟然連理由都沒問過一個，反而為自己被案子牽扯而擔憂。原來，便是面上冷清，你的心裏卻真的有我。

“常秋怎麽舍得讓姑娘為自己一個大男人而費心呢。”少爺心情大好，眉也松了，眼也活了，言語也俏皮了起來，“不過還是得真心感謝一下九門提督大人的消息，這下常秋心裏也更有底了些。”

這下，面露驚愕的人瞬時換成了畫扇。她睜大了眼，可瞧了半日發現常秋的面上只是盈盈笑意，便終是垂下了目，手托著下頜暗自無奈。還以為自己藏得多好，原來早便被他一眼看穿。

夜愈深，霧霭漸散，而月色亦越發明亮了起來。

兩人各自回房，安靜無言，卻凝神望月，情發一處。

這便是命中註定的煞嗎？明明被隱瞞，卻不忍苛責，只因念著他的醉人眉眼和知心情義。也怪自己木訥，如此博學廣識才華橫溢，怎會是上京求學舊八股的懵懂書生？只是，自己究竟該如何才可入了他的眼？既是富家少爺，想必是閱人無數吧。而自己，除了平庸，便一無所有了。至於那勞什子的九門提督家小姐，爹雖是提過幾次，可自己卻想躲都來不及。哪日若被安上了這麽個身份，不就真成了金籠子裏的雀兒，一輩子無可自在了麽？

多想無益。畫扇欲轉身睡去，腦海中卻又浮現出常秋方才的眼色。雖說“無須過慮”，可他的面上卻是自己從未見過的憂懼。能讓九門提督親自過問的案子絕不簡單罷，這一次，自己可決計不能再讓他給騙了。

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